在我國目前經(jīng)濟國際化和市場化日益深化的背景下，保稅物流中心的設立與發(fā)展，實際上起著“國際窗口”的角色。這種定位實際上具有一定的試點和過渡性質，是從半開放經(jīng)濟向開放經(jīng)濟轉型的一種探索。
    就一般意義而言，保稅物流中心的主要作用主要有四點：一是解決一般貿易出口商品進入保稅物流中心的退稅問題；二是解決一般貿易進口商品保稅問題；三是解決加工貿易中的深加工和結轉貨物問題；四是有利于降低物流成本和增加物流服務價值。這些作用是由它的功能所決定的。
    同時，保稅物流中心對于各地方經(jīng)濟與企業(yè)發(fā)展也有不少好處。主要體現(xiàn)在三方面，即一是有利于建立一個穩(wěn)定而長效地吸引國內外物流企業(yè)進入園區(qū)發(fā)展的機制；二是就近解決當?shù)貜氖鲁隹诩庸さ纳�產(chǎn)制造企業(yè)和進出口的貿易型企業(yè)的出口退稅、保稅等問題，降低物流成本，也有利于吸引外資和促進企業(yè)投資；三是豐富了當?shù)氐奈锪鳂I(yè)態(tài)和形式，促進本地物流業(yè)的國際化和現(xiàn)代化。